第48章 太後垂簾
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第48章 太後垂簾
沈晏重新拿出同心玉, 親手系在她腰間。
人來人往的大街上,兩人四目相對,竟長久沒有言語。
鹿朝透過琉紗的眼睛, 第一次認真地凝視著沈晏, 這是第三世的帝夙, 他是否也通過沈晏的眼睛看著琉紗?
不知道此刻他心裏在想什麽。
但鹿朝很清晰地感覺到琉紗的忐忑不安,沈晏雖然說會幫她覆國,她卻不敢相信。
這一夜兩人回去後,琉紗靜靜地坐在房裏, 聽著英王府裏吵吵鬧鬧一夜,尊貴的世子要去邊關歷練, 過刀口舔血, 腦袋別在褲腰帶上的生活,老太妃一聽, 就哭得暈過去。
聽說沈晏在英王書房外跪了一夜, 第二天早上,英王終於同意讓他去了。
沈晏離開上陽城時, 琉紗騎了一匹馬, 悄悄到城外去送他。
他黑衣黑馬,長發束起,顯得俊美的臉上多了幾分淩厲。
他在城外等了一會兒,看見她來了, 才露出笑容,策馬到她面前。
“我從前不學好, 但是以後不會了。”沈晏說, “回去吧,好好去弘文館讀書, 等我回來。”
他看她腰間還掛著他的同心玉,並沒有取下來,也拍了拍腰側的小匕首,隨後策馬揚鞭,為她掙前程去了。
琉紗一直看著他的身影消失,馬蹄揚起的飛塵漸漸落下,他已經看不見了,她才慢慢回去。
她回了英王府,走進小偏院裏,才發現多了一些人。
正堂裏,坐著個威嚴沈默的男人,一身黑色蟒袍,眉眼之間,和沈晏有些相似。
她看見母親垂首站在一旁,立刻明白這人是誰,便上前去行禮:“琉紗見過舅舅。”
英王從她進來時,就一直擡頭打量她,毫不避諱,而琉紗站在原地,也沒有躲閃害怕,任由他把自己從頭看到腳。
隨後,英王笑了:“果真有些膽色,不愧是沈家血脈。”
琉紗說:“謝謝舅舅誇獎。”
英王道:“只不過,你異想天開,先是想求周朗,後又蠱惑了沈晏,讓他們替你出兵去銀月國平亂,幫你父王重新奪回王位,你把國家與國家之間的事,看成是兒戲嗎?”
琉紗絞著手指,說道:“我父王勤政愛民,百姓人人稱讚,而那些亂臣賊子只會盤剝百姓,大祈當年派了我母親去聯姻,兩國結成秦晉之好,如今國主有難,大祈為何不出兵幫我們?”
“你父王懦弱,不適合做國主。”英王搖搖頭,“否則,怎麽被叛賊輕易攻占?”
“因為父王沒有征收苛捐雜稅養重兵!”琉紗眼眶發紅,“銀月國並不富饒,遇上天災百姓甚至吃不飽飯,父王不忍心,天災之年就減少稅賦,甚至放開國庫賑災,我們養不起兵,只能每年上供大祈,依附大祈而活,舅舅知道,我們遇到敵軍來犯,只能求大祈發兵,可是這一次,大祈袖手旁觀,才讓叛賊和敵國勾結,攻入銀月城!”
“你是在指責大祈嗎?”英王沈聲問。
琉紗只能說:“琉紗不敢……”
“哼,你不敢,可是你卻蠱惑我的兒子,為你上戰場拼命!”英王的手指敲擊在桌上,“大祈自有大祈的考量,出不出兵,自有皇上和朝臣決斷,你一個異國人,竟敢插手大祈的國事?”
琉紗狠狠咬著嘴唇,片刻後才說:“那是世子殿下的決定,我不能左右。”
聽她給自己反將一軍,英王不怒反笑:“很好,如果沈晏真的能在戰場上博一個前程回來,作為父親,我倒是要感謝你,到那時,我會奏請皇上出兵,幫你們平亂。”
“舅舅此話當真?”琉紗又驚又喜。
英王雖然一肚子火,卻不得不承認,他自小無法管教,不務正業,不學無術的兒子,是為了這個女孩才成熟起來,有了擔當。
這一個月以來,他每天到弘文館上課,史先生對他讚不絕口,而回來後,不管多晚,都會來聽他講兵法,態度認真,從不敷衍,遇到難解之處,甚至和他討論到半夜,他們父子之間,這十幾年來,鮮少有這樣親近的時光。
他不是不高興。
“當真,只不過……”英王又笑了笑,“他從小到大,做什麽事都不夠認真,新鮮勁兒一過,就跑得無影無蹤,說不準到了戰場上吃了苦頭,就開始懷念溫柔鄉裏的美好。”
琉紗小心翼翼地說:“表哥不是這樣的人。”
“你才認識他幾天?”英王冷笑,“你最好祈禱他真的能回來。”
說完之後,英王便起身離開了。
琉紗轉身看著母親,淚水掉下來:“母親,舅舅答應了。”
沈王後點點頭,說:“希望沈晏對你是真心的。”
琉紗看著腰上,他親自系上的同心玉,她從前從來不敢對他抱有希望,但是這一次,她真的很想相信他。
第二天琉紗一個人去弘文館上學,有了舅舅的保證,她不再慌亂不安,更不會在意旁人的眼光和風言風語。
她知道,弘文館這些大祈的王孫貴族向來看不上她,難道她就看得上他們嗎?不過是一群屍位素餐的廢物罷了,以她的身手,從來沒有怕過這些人。
而這些人上次看見她打沈晏,也只敢嘴巴上奚落幾句。
琉紗充耳不聞,沈晏說,讓她好好在弘文館讀書,她就算學的再困難,也會聽他的話,等他回來後,瞧見她這麽努力,也不好意思食言吧。
“雲霞郡主昨日也去邊關了,聽說是去找世子殿下了。”
“邊關那麽危險,她一個女孩子,怎麽敢啊?雁北侯也沒有阻攔嗎?”
“哪裏攔得住?這些年世子殿下去哪裏,她就跟去哪裏,兩家早已默認結親了,她就是未來的世子妃。”
“好好的,世子殿下怎麽就想不通去邊關了呀?他在弘文館的時候,天天看著他,也是一樁美事。”
“誰知道,世子殿下那個人,向來說走就走,也不知道這一次是不是真的去邊關。”
……
聽著周圍同窗的議論,琉紗不禁又看了看腰間的同心玉,她知道沈晏是個紈絝子弟,說想娶她的話也未必認真。
但是,這些都沒關系,她從來沒有想過要嫁給他。
等他回來了,娶誰都沒關系,只要別忘了幫她去銀月國平亂就行。
自沈晏走了之後,鮮少有消息傳回來,偶爾寄了家書,也會有給她的書信。
只不過拆開之後,都是一些思念表妹,食不下咽,睡不安寢之類,讓人啼笑皆非的話,偶爾會提及邊關的苦寒,行軍的枯燥艱難,她也會替他擔心。
因為沈晏真的去了邊關,琉紗對他態度又好起來,每次他來信,她也會回信,安慰他男子漢大丈夫,便是要保家衛國,封狼居胥,吃得苦中苦方為人上人。
沈晏:想表妹想得睡不著。
琉紗:表哥睡不著,就起來看看兵書,多學本事!
遠在邊關吹著寒風的沈晏,每次看到表妹一板一眼的回信,都哭笑不得。
但是看著她一次比一次工整漂亮的字跡,想到她也在上陽城聽了他的話好好讀書,和他一起努力著,心中又柔軟一片。
等回了上陽,說什麽都要先娶了她,再帶著她,以銀月國駙馬的身份打回去。
到時候他們既可以住在銀月國,也可以偶爾回上陽,天下那麽大,也可以帶著她游歷四方,一起行俠仗義。
三個月之後,再沒有接到沈晏的書信了。
她明白戰場上瞬息萬變,聽說邊關的敵軍很厲害,若是戰事吃緊,他也就沒空寫書信了。
琉紗只能等著,果然很快前線有戰報傳來,聽說邊關的大軍因為主將決策失誤,遭敵軍埋伏,苦戰三天三夜,十幾萬大軍只回來一半。
沈晏和雲霞郡主都不知所蹤。
聽到消息的琉紗,整整一夜都沒有睡著。
“世子殿下那麽厲害,他可是大祈最厲害的人,肯定不會有事的。”小雅連忙安慰她。
琉紗點點頭:“表哥肯定不會有事的,他答應過我,一定會回來。”
老太妃傷心地暈過去好幾次,等醒來後,就把琉紗叫去狠狠訓斥。
她跪在老太妃的佛堂裏,看著慈眉善目的白玉菩薩像,默默地祈願,讓沈晏回來。
因為這一場敗仗,大祈上下都不太安寧,病弱的皇帝聽聞消息之後,更是一病不起,眼看已是彌留之際了。
要是皇上駕崩,前線舉哀,軍心不穩,這一戰更沒有贏的可能。
可是無論如何,琉紗都抓住最後一絲希望,因為沈晏答應過,他說過最遲半年,一定會回來,他是世子,游歷天下那麽多年,怎麽可能輕易就死了。
可是琉紗的希望,還是在半年之期一天一天臨近時,一點點幻滅。
半年後,英王第一次把琉紗叫去書房中,琉紗以為舅舅要告訴她,不會出兵了。
可是在書房裏看見英王,他不僅憔悴,似乎還壓抑著一些怒火。
“舅舅。”琉紗行了禮,衣袖下手指微微顫抖。
英王又擡頭打量她,喃喃地說:“這張臉,沒有任何男人能拒絕。”
琉紗不懂他在說什麽,只是下意識有些反感,只好把頭低下來:“舅舅有什麽事嗎?”
英王第一次對她說起了大祈的國事:“皇上撐不住多久了,他駕崩後,繼位的太子只有十歲,太子沒有理政的能力,只能由太後臨朝聽政。”
琉紗雖然不太懂,但也知道一朝天子一朝臣,大祈現今的皇後出身士族侯門,她若臨朝,勢必會重用自己家族的人,分走英王手中的權力。
朝堂之上,再也不是英王一人說了算。
“琉紗,如今晏兒下落不明,他回不來,就沒人幫你覆國平亂了。”英王忽然說。
琉紗心中一緊:“舅舅,我可以做牛做馬,求求你,幫我們一次吧。”
“你願意做牛做馬,那麽……”英王話鋒一轉,“你願意做大祈的太後嗎?”
琉紗呆呆地看著他,忽然明白了英王的意思,她捏緊了拳頭,對於英王來說,銀月國不值一提,她沒有任何依靠,身上又流著英王府的血脈,是個再適合不過的傀儡了。
“我……”
“此事,我已經問過你母親,她同意了,但是,畢竟還要問問你的意思,我給你一天時間考慮,你若願意進宮,待我穩住朝堂之後,就出兵去銀月國。”
琉紗失魂落魄地離開書房,一片雪花落在臉頰上。
沈晏走的時候,是盛夏,如今半年過去,原來已經入冬了,下起了雪,邊境應該更加苦寒了吧。
沈晏是世子,他出門游歷也是帶夠了大把銀錢,從來不曾吃過苦,不知道他怎麽樣了。
琉紗一個人來到上陽的城樓上,朝著沈晏遠去的方向眺望,半年之期已到,他應該回來了呀。
遠處大雪封山,白茫茫一片,沒有半個人影。
琉紗看著遠處,忍不住放聲大哭。
沈晏回不來了這件事,不管怎麽想,都讓她那麽難過。
哭了一夜後,琉紗回去了,第二天夜裏,就被英王送到皇上寢宮裏。
她身穿銀月國服飾,亭亭裊裊,艷如牡丹,又帶著大祈女子沒有的異域風情,赤著腳,一步一步走向大祈的帝王,腳腕上金鈴清脆。
病得清瘦憔悴的帝王看見她,怔了一下,像是明白了什麽,問道:“英王送你來的?”
琉紗點點頭。
帝王捂住口,猛烈地咳嗽,最後有些淒然地笑了:“在大祈,朕也如你一樣可憐,一樣身不由己。”
琉紗望著他,忽然淚如雨下:“我,我只是想回銀月國。”
帝王並沒有為難她,準許她留在他身邊,伺候筆墨,過了幾天,以銀月國公主的身份,封了貴妃。
而帝王的身體,一天比一天更加衰弱,琉紗進宮一個月後,皇上駕崩了,當天,悲痛欲絕的皇後也服毒自盡,追隨皇上而去。
朝臣雖然對皇後死因有諸多猜疑,但如今英王大權在握,沒人敢提出質疑。
作為大祈後宮裏地位最高的妃嬪,年幼失怙的太子被記在她名下,隨著新皇登基,琉紗成了太後,垂簾聽政。
大祈是當今最強盛的帝國,新皇登基,太後垂簾的大典盛大隆重,隨後,昭告天下,琉紗是銀月國公主,名義上算是兩國聯姻,互下婚書,消息一時之間如同冬日的雪片,在各國之中紛飛。
遠在敵國境內的沈晏聽到消息時,一口血嘔了出來。
“殿下!”雲霞來到他身邊,兩人喬裝成普通百姓的樣子,身邊還帶著一小支精兵。
“她們千裏迢迢來到大祈,苦心經營,就是為了權勢,如今她如願了,你該明白了她究竟是什麽樣的人,你何苦……”
沈晏擦去了嘴角的血,低聲說:“是我失約在先。”
“你不是失約,你差點兒死了!”雲霞忍不住說,“為了能贏,你連命都不要了!可是她卻連一天都等不了你,她喜歡你嗎?她不過是想利用你!”
“住口。”沈晏冷聲說,他心中痛苦,想到她這麽薄情,想要恨他,又恨自己這一戰失利。
當時主帥對於地形判斷失誤,又不聽他勸告,被敵軍引入沼澤地,十幾萬大軍被四面八方的敵軍亂箭掃射,死傷無數,他身中數箭,冒死在亂軍中斬殺了敵方主帥,才挽救了一半大軍。
可是深入敵腹,也讓他被敵軍俘虜,帶回敵國都城,有細作認出了他是英王府的世子,敵國有意留著他和大祈談判,沒有殺他。
好在崔三兒一直悄悄跟著他,在他授意下,帶著一支精兵化妝潛入敵國,也聯絡大軍分兵從各路悄無聲息靠近。
他咬牙在敵國的大牢裏呆了三個多月,差一點點就命喪黃泉,今日就是聯絡大軍進攻之日,沒想到卻接到琉紗成了太後的消息。
沈晏靜靜沈默了一會兒,便下令攻城。
這一戰,年輕的世子和埋伏在外的大軍裏應外合,攻陷了敵國的首都,一戰成名。
他處理完敵國事宜,帶著凱旋的大軍班師回朝那天,已是第二年初春。
上陽城中,百姓夾道歡呼,他立即上朝拜見新皇和太後。
身穿黑色甲胄的世子走上朝堂,鐵甲撞擊著佩劍,發出令人膽寒的聲音,文武百官,無人敢出一言。
只有英王滿意地看著自己的兒子,如今皇帝在他手中,沈晏又拿下敵國,立下赫赫戰功,在大祈,他依然無所畏懼。
他露出笑容,正準備讓皇帝下旨嘉獎,卻見沈晏解下佩劍,跪在地上。
“臣沈晏,參見皇上,參見……太後。”
年幼的小皇帝畏懼地縮在龍椅上。
而龍椅後,那一道垂下的紗簾後,太後年輕而窈窕的身影若隱若現。
昔日高高在上的世子殿下,如今對自己俯首臣稱,琉紗看著他,說不清是覺得快意,還是難過。
她輕輕喊了平身,再沒有說話,一直到下朝,她從紗簾後離開,乘著鳳輦回後宮。
半路上,宮人忽然停下來,琉紗擡起眼睛,看著攔在前方的沈晏,他還是恭恭敬敬地對她行禮:“臣沈晏,拜見太後。”
外臣私入後宮是死罪,他居然還一臉雲淡風輕!
琉紗惱恨,可是身邊的宮人見了沈晏,卻都識趣地退下去了,琉紗又驚又怕,坐在鳳輦上瞪著他。
初春的後宮中,柳枝抽芽,桃花盛開,盛裝的太後在桃花掩映下,美得令花也失色。
“表妹為何這麽怕我?”沈晏一步一步走近她。
他離開了近一年,已經完全褪去了少年的身形,高大挺拔,從戰場上廝殺回來的氣勢,危險而霸道。
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沈晏重新拿出同心玉, 親手系在她腰間。
人來人往的大街上,兩人四目相對,竟長久沒有言語。
鹿朝透過琉紗的眼睛, 第一次認真地凝視著沈晏, 這是第三世的帝夙, 他是否也通過沈晏的眼睛看著琉紗?
不知道此刻他心裏在想什麽。
但鹿朝很清晰地感覺到琉紗的忐忑不安,沈晏雖然說會幫她覆國,她卻不敢相信。
這一夜兩人回去後,琉紗靜靜地坐在房裏, 聽著英王府裏吵吵鬧鬧一夜,尊貴的世子要去邊關歷練, 過刀口舔血, 腦袋別在褲腰帶上的生活,老太妃一聽, 就哭得暈過去。
聽說沈晏在英王書房外跪了一夜, 第二天早上,英王終於同意讓他去了。
沈晏離開上陽城時, 琉紗騎了一匹馬, 悄悄到城外去送他。
他黑衣黑馬,長發束起,顯得俊美的臉上多了幾分淩厲。
他在城外等了一會兒,看見她來了, 才露出笑容,策馬到她面前。
“我從前不學好, 但是以後不會了。”沈晏說, “回去吧,好好去弘文館讀書, 等我回來。”
他看她腰間還掛著他的同心玉,並沒有取下來,也拍了拍腰側的小匕首,隨後策馬揚鞭,為她掙前程去了。
琉紗一直看著他的身影消失,馬蹄揚起的飛塵漸漸落下,他已經看不見了,她才慢慢回去。
她回了英王府,走進小偏院裏,才發現多了一些人。
正堂裏,坐著個威嚴沈默的男人,一身黑色蟒袍,眉眼之間,和沈晏有些相似。
她看見母親垂首站在一旁,立刻明白這人是誰,便上前去行禮:“琉紗見過舅舅。”
英王從她進來時,就一直擡頭打量她,毫不避諱,而琉紗站在原地,也沒有躲閃害怕,任由他把自己從頭看到腳。
隨後,英王笑了:“果真有些膽色,不愧是沈家血脈。”
琉紗說:“謝謝舅舅誇獎。”
英王道:“只不過,你異想天開,先是想求周朗,後又蠱惑了沈晏,讓他們替你出兵去銀月國平亂,幫你父王重新奪回王位,你把國家與國家之間的事,看成是兒戲嗎?”
琉紗絞著手指,說道:“我父王勤政愛民,百姓人人稱讚,而那些亂臣賊子只會盤剝百姓,大祈當年派了我母親去聯姻,兩國結成秦晉之好,如今國主有難,大祈為何不出兵幫我們?”
“你父王懦弱,不適合做國主。”英王搖搖頭,“否則,怎麽被叛賊輕易攻占?”
“因為父王沒有征收苛捐雜稅養重兵!”琉紗眼眶發紅,“銀月國並不富饒,遇上天災百姓甚至吃不飽飯,父王不忍心,天災之年就減少稅賦,甚至放開國庫賑災,我們養不起兵,只能每年上供大祈,依附大祈而活,舅舅知道,我們遇到敵軍來犯,只能求大祈發兵,可是這一次,大祈袖手旁觀,才讓叛賊和敵國勾結,攻入銀月城!”
“你是在指責大祈嗎?”英王沈聲問。
琉紗只能說:“琉紗不敢……”
“哼,你不敢,可是你卻蠱惑我的兒子,為你上戰場拼命!”英王的手指敲擊在桌上,“大祈自有大祈的考量,出不出兵,自有皇上和朝臣決斷,你一個異國人,竟敢插手大祈的國事?”
琉紗狠狠咬著嘴唇,片刻後才說:“那是世子殿下的決定,我不能左右。”
聽她給自己反將一軍,英王不怒反笑:“很好,如果沈晏真的能在戰場上博一個前程回來,作為父親,我倒是要感謝你,到那時,我會奏請皇上出兵,幫你們平亂。”
“舅舅此話當真?”琉紗又驚又喜。
英王雖然一肚子火,卻不得不承認,他自小無法管教,不務正業,不學無術的兒子,是為了這個女孩才成熟起來,有了擔當。
這一個月以來,他每天到弘文館上課,史先生對他讚不絕口,而回來後,不管多晚,都會來聽他講兵法,態度認真,從不敷衍,遇到難解之處,甚至和他討論到半夜,他們父子之間,這十幾年來,鮮少有這樣親近的時光。
他不是不高興。
“當真,只不過……”英王又笑了笑,“他從小到大,做什麽事都不夠認真,新鮮勁兒一過,就跑得無影無蹤,說不準到了戰場上吃了苦頭,就開始懷念溫柔鄉裏的美好。”
琉紗小心翼翼地說:“表哥不是這樣的人。”
“你才認識他幾天?”英王冷笑,“你最好祈禱他真的能回來。”
說完之後,英王便起身離開了。
琉紗轉身看著母親,淚水掉下來:“母親,舅舅答應了。”
沈王後點點頭,說:“希望沈晏對你是真心的。”
琉紗看著腰上,他親自系上的同心玉,她從前從來不敢對他抱有希望,但是這一次,她真的很想相信他。
第二天琉紗一個人去弘文館上學,有了舅舅的保證,她不再慌亂不安,更不會在意旁人的眼光和風言風語。
她知道,弘文館這些大祈的王孫貴族向來看不上她,難道她就看得上他們嗎?不過是一群屍位素餐的廢物罷了,以她的身手,從來沒有怕過這些人。
而這些人上次看見她打沈晏,也只敢嘴巴上奚落幾句。
琉紗充耳不聞,沈晏說,讓她好好在弘文館讀書,她就算學的再困難,也會聽他的話,等他回來後,瞧見她這麽努力,也不好意思食言吧。
“雲霞郡主昨日也去邊關了,聽說是去找世子殿下了。”
“邊關那麽危險,她一個女孩子,怎麽敢啊?雁北侯也沒有阻攔嗎?”
“哪裏攔得住?這些年世子殿下去哪裏,她就跟去哪裏,兩家早已默認結親了,她就是未來的世子妃。”
“好好的,世子殿下怎麽就想不通去邊關了呀?他在弘文館的時候,天天看著他,也是一樁美事。”
“誰知道,世子殿下那個人,向來說走就走,也不知道這一次是不是真的去邊關。”
……
聽著周圍同窗的議論,琉紗不禁又看了看腰間的同心玉,她知道沈晏是個紈絝子弟,說想娶她的話也未必認真。
但是,這些都沒關系,她從來沒有想過要嫁給他。
等他回來了,娶誰都沒關系,只要別忘了幫她去銀月國平亂就行。
自沈晏走了之後,鮮少有消息傳回來,偶爾寄了家書,也會有給她的書信。
只不過拆開之後,都是一些思念表妹,食不下咽,睡不安寢之類,讓人啼笑皆非的話,偶爾會提及邊關的苦寒,行軍的枯燥艱難,她也會替他擔心。
因為沈晏真的去了邊關,琉紗對他態度又好起來,每次他來信,她也會回信,安慰他男子漢大丈夫,便是要保家衛國,封狼居胥,吃得苦中苦方為人上人。
沈晏:想表妹想得睡不著。
琉紗:表哥睡不著,就起來看看兵書,多學本事!
遠在邊關吹著寒風的沈晏,每次看到表妹一板一眼的回信,都哭笑不得。
但是看著她一次比一次工整漂亮的字跡,想到她也在上陽城聽了他的話好好讀書,和他一起努力著,心中又柔軟一片。
等回了上陽,說什麽都要先娶了她,再帶著她,以銀月國駙馬的身份打回去。
到時候他們既可以住在銀月國,也可以偶爾回上陽,天下那麽大,也可以帶著她游歷四方,一起行俠仗義。
三個月之後,再沒有接到沈晏的書信了。
她明白戰場上瞬息萬變,聽說邊關的敵軍很厲害,若是戰事吃緊,他也就沒空寫書信了。
琉紗只能等著,果然很快前線有戰報傳來,聽說邊關的大軍因為主將決策失誤,遭敵軍埋伏,苦戰三天三夜,十幾萬大軍只回來一半。
沈晏和雲霞郡主都不知所蹤。
聽到消息的琉紗,整整一夜都沒有睡著。
“世子殿下那麽厲害,他可是大祈最厲害的人,肯定不會有事的。”小雅連忙安慰她。
琉紗點點頭:“表哥肯定不會有事的,他答應過我,一定會回來。”
老太妃傷心地暈過去好幾次,等醒來後,就把琉紗叫去狠狠訓斥。
她跪在老太妃的佛堂裏,看著慈眉善目的白玉菩薩像,默默地祈願,讓沈晏回來。
因為這一場敗仗,大祈上下都不太安寧,病弱的皇帝聽聞消息之後,更是一病不起,眼看已是彌留之際了。
要是皇上駕崩,前線舉哀,軍心不穩,這一戰更沒有贏的可能。
可是無論如何,琉紗都抓住最後一絲希望,因為沈晏答應過,他說過最遲半年,一定會回來,他是世子,游歷天下那麽多年,怎麽可能輕易就死了。
可是琉紗的希望,還是在半年之期一天一天臨近時,一點點幻滅。
半年後,英王第一次把琉紗叫去書房中,琉紗以為舅舅要告訴她,不會出兵了。
可是在書房裏看見英王,他不僅憔悴,似乎還壓抑著一些怒火。
“舅舅。”琉紗行了禮,衣袖下手指微微顫抖。
英王又擡頭打量她,喃喃地說:“這張臉,沒有任何男人能拒絕。”
琉紗不懂他在說什麽,只是下意識有些反感,只好把頭低下來:“舅舅有什麽事嗎?”
英王第一次對她說起了大祈的國事:“皇上撐不住多久了,他駕崩後,繼位的太子只有十歲,太子沒有理政的能力,只能由太後臨朝聽政。”
琉紗雖然不太懂,但也知道一朝天子一朝臣,大祈現今的皇後出身士族侯門,她若臨朝,勢必會重用自己家族的人,分走英王手中的權力。
朝堂之上,再也不是英王一人說了算。
“琉紗,如今晏兒下落不明,他回不來,就沒人幫你覆國平亂了。”英王忽然說。
琉紗心中一緊:“舅舅,我可以做牛做馬,求求你,幫我們一次吧。”
“你願意做牛做馬,那麽……”英王話鋒一轉,“你願意做大祈的太後嗎?”
琉紗呆呆地看著他,忽然明白了英王的意思,她捏緊了拳頭,對於英王來說,銀月國不值一提,她沒有任何依靠,身上又流著英王府的血脈,是個再適合不過的傀儡了。
“我……”
“此事,我已經問過你母親,她同意了,但是,畢竟還要問問你的意思,我給你一天時間考慮,你若願意進宮,待我穩住朝堂之後,就出兵去銀月國。”
琉紗失魂落魄地離開書房,一片雪花落在臉頰上。
沈晏走的時候,是盛夏,如今半年過去,原來已經入冬了,下起了雪,邊境應該更加苦寒了吧。
沈晏是世子,他出門游歷也是帶夠了大把銀錢,從來不曾吃過苦,不知道他怎麽樣了。
琉紗一個人來到上陽的城樓上,朝著沈晏遠去的方向眺望,半年之期已到,他應該回來了呀。
遠處大雪封山,白茫茫一片,沒有半個人影。
琉紗看著遠處,忍不住放聲大哭。
沈晏回不來了這件事,不管怎麽想,都讓她那麽難過。
哭了一夜後,琉紗回去了,第二天夜裏,就被英王送到皇上寢宮裏。
她身穿銀月國服飾,亭亭裊裊,艷如牡丹,又帶著大祈女子沒有的異域風情,赤著腳,一步一步走向大祈的帝王,腳腕上金鈴清脆。
病得清瘦憔悴的帝王看見她,怔了一下,像是明白了什麽,問道:“英王送你來的?”
琉紗點點頭。
帝王捂住口,猛烈地咳嗽,最後有些淒然地笑了:“在大祈,朕也如你一樣可憐,一樣身不由己。”
琉紗望著他,忽然淚如雨下:“我,我只是想回銀月國。”
帝王並沒有為難她,準許她留在他身邊,伺候筆墨,過了幾天,以銀月國公主的身份,封了貴妃。
而帝王的身體,一天比一天更加衰弱,琉紗進宮一個月後,皇上駕崩了,當天,悲痛欲絕的皇後也服毒自盡,追隨皇上而去。
朝臣雖然對皇後死因有諸多猜疑,但如今英王大權在握,沒人敢提出質疑。
作為大祈後宮裏地位最高的妃嬪,年幼失怙的太子被記在她名下,隨著新皇登基,琉紗成了太後,垂簾聽政。
大祈是當今最強盛的帝國,新皇登基,太後垂簾的大典盛大隆重,隨後,昭告天下,琉紗是銀月國公主,名義上算是兩國聯姻,互下婚書,消息一時之間如同冬日的雪片,在各國之中紛飛。
遠在敵國境內的沈晏聽到消息時,一口血嘔了出來。
“殿下!”雲霞來到他身邊,兩人喬裝成普通百姓的樣子,身邊還帶著一小支精兵。
“她們千裏迢迢來到大祈,苦心經營,就是為了權勢,如今她如願了,你該明白了她究竟是什麽樣的人,你何苦……”
沈晏擦去了嘴角的血,低聲說:“是我失約在先。”
“你不是失約,你差點兒死了!”雲霞忍不住說,“為了能贏,你連命都不要了!可是她卻連一天都等不了你,她喜歡你嗎?她不過是想利用你!”
“住口。”沈晏冷聲說,他心中痛苦,想到她這麽薄情,想要恨他,又恨自己這一戰失利。
當時主帥對於地形判斷失誤,又不聽他勸告,被敵軍引入沼澤地,十幾萬大軍被四面八方的敵軍亂箭掃射,死傷無數,他身中數箭,冒死在亂軍中斬殺了敵方主帥,才挽救了一半大軍。
可是深入敵腹,也讓他被敵軍俘虜,帶回敵國都城,有細作認出了他是英王府的世子,敵國有意留著他和大祈談判,沒有殺他。
好在崔三兒一直悄悄跟著他,在他授意下,帶著一支精兵化妝潛入敵國,也聯絡大軍分兵從各路悄無聲息靠近。
他咬牙在敵國的大牢裏呆了三個多月,差一點點就命喪黃泉,今日就是聯絡大軍進攻之日,沒想到卻接到琉紗成了太後的消息。
沈晏靜靜沈默了一會兒,便下令攻城。
這一戰,年輕的世子和埋伏在外的大軍裏應外合,攻陷了敵國的首都,一戰成名。
他處理完敵國事宜,帶著凱旋的大軍班師回朝那天,已是第二年初春。
上陽城中,百姓夾道歡呼,他立即上朝拜見新皇和太後。
身穿黑色甲胄的世子走上朝堂,鐵甲撞擊著佩劍,發出令人膽寒的聲音,文武百官,無人敢出一言。
只有英王滿意地看著自己的兒子,如今皇帝在他手中,沈晏又拿下敵國,立下赫赫戰功,在大祈,他依然無所畏懼。
他露出笑容,正準備讓皇帝下旨嘉獎,卻見沈晏解下佩劍,跪在地上。
“臣沈晏,參見皇上,參見……太後。”
年幼的小皇帝畏懼地縮在龍椅上。
而龍椅後,那一道垂下的紗簾後,太後年輕而窈窕的身影若隱若現。
昔日高高在上的世子殿下,如今對自己俯首臣稱,琉紗看著他,說不清是覺得快意,還是難過。
她輕輕喊了平身,再沒有說話,一直到下朝,她從紗簾後離開,乘著鳳輦回後宮。
半路上,宮人忽然停下來,琉紗擡起眼睛,看著攔在前方的沈晏,他還是恭恭敬敬地對她行禮:“臣沈晏,拜見太後。”
外臣私入後宮是死罪,他居然還一臉雲淡風輕!
琉紗惱恨,可是身邊的宮人見了沈晏,卻都識趣地退下去了,琉紗又驚又怕,坐在鳳輦上瞪著他。
初春的後宮中,柳枝抽芽,桃花盛開,盛裝的太後在桃花掩映下,美得令花也失色。
“表妹為何這麽怕我?”沈晏一步一步走近她。
他離開了近一年,已經完全褪去了少年的身形,高大挺拔,從戰場上廝殺回來的氣勢,危險而霸道。
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